条码技术在食品行业中的应用
主要巧克力糖生产工厂---伯麦尔公司（PALMER）的客户开始要求在送货到商店或批发中心时一定要带有送货标签。利用条码技术和电子数据交换（EDI）技术，伯麦公司满足了这些客户的要求。
伯麦尔公司主管MIS糖豆生产的经理特瑟勒说：“条码和EDI系统的最大成效是使我们能够保住我们的客户，并避免因未达到客户要求而要付出罚金。我们都不愿想象如果没有这套系统会发生什么事情。”
伯麦尔公司负责EDI的主管克力尼说：“以前我们的大多数客户从未要求过送货标签，在我们所有的糖果包装箱的侧面印有UPC码对他们已经足够了。但是现在自动化的批发中心和EDI要求更多的信息能被迅速扫描收集。”
伯麦尔公司拥有广泛的客户基础，包括美国减价零售店和药品店，以及在加拿大、墨西哥和俄国的客户，甚至在美国军队内部商店中也可找到它们。世界上较大的零售商都对供货商有非常严格的条码标签的要求。如果供货商没有提供适当的标签，要遭到罚款，最后可能失去生意机会。
在客户的驱动下，伯麦尔公司希望在任何进修都能达到所有客户的每一个条码标签的要求。为达到这个目的，伯麦尔公司要找到一种灵活性强的标签系统，它要能够在公司的生产过程中满足许多不同的要求。
送货标签的制作自动化
伯麦尔公司的送货程序随着技术的进步而改进。它从蜡版的包装发展到使用订制的标签，最后到在出货现场印制标签由人工张贴在包装箱上。下步则是进入自动化。
特瑟勒经理说："我们以往的标签系统不很灵活，我们不能对客户要求的变化作出迅速的反应。"为了使一个自动化标签系统适应公司的应用需要，就要从该公司的立场出发考虑问题。伯麦尔公司的每一个客户都有一种标签格式。产品标签是在公司内的仓库中完成的，有近一半的货物要有一个特殊的、为客户准备的含128码的送货标签，这些标签供EDI系统使用。要求特殊送货标签的客户越来越多。伯麦尔的其它客户也许还未要求这样的标签，但是它们也都有自己的标签要求，包括特殊的产品说明，伯麦尔公司一定要满足这些要求。
除了要处理不同的标签格式、不同的产品和规格，伯麦尔公司还要求这套系统通过给订单加标签来提高送货的准确率，订单是由公司的主要计算机AS/400作业系统中转存到一个仓库数据库中。
最后，伯麦尔公司的生产有很强的季节性，每个节日前都会有一段生产高峰。对这套新系统的最后一个要求是，这个系统要能够在生产高峰期连续工作。
解决问题
伯麦尔公司对产品标签或条码并不陌生。伯麦尔公司在宾夕法尼亚有两个作业中心。20万平方英尺的生产车间现有8条生产线，另外一条正在安装中。在这里，数不清的糖果被生产、包装和装箱，然后运到城另一端的仓库中。
很清楚，在这个生产车间需要大批标签。这里有两台点矩式标签打印机，和三台热敏转换标签印刷机，它们在工厂内部的标签印刷室不断的工作。需要印刷的有UPC条码标签、营养成分标签、价格标签、一些含有交叉二五码符号的包装箱和送货柜的标签。
伯麦尔公司的第二处地点是33万平方英尺的仓库，这里在存储着等待运输的产品。这正是伯麦尔公司寻求改进标签系统的地点。鉴于与韦伯公司的长期合作关系，伯麦尔公司又向它提出了帮助改进仓库标签系统的要求。
标签的制作达到了客户的要求
伯麦尔公司的标签系统完全是根据客户的要求而设计的。每个客户的要求都有所不同，伯麦尔公司要达到现有的每个客户的要求，同时要适应所有新客户的要求。伯麦尔公司正赶在伯麦公司繁忙的感恩节生产期完成了系统安装工作，背后系统包括两台高速条码印刷/张贴机和两台韦伯公司特殊设计的物品传送装置。这些自动化的在线标签系统，以高速现场印刷和张贴标签，并具有持续性的准确率。所有设备通过韦伯公司的特殊的标签软件网络化，成为整个新系统的关键所在。 伯麦尔公司在IBM AS/400的环境下工作。所有有关客户的资料和定货历史都存储在生产车间的分系统中，资料每天都更新。每天，带有需要运输的订单的ASII档案被转存到仓库的一部个人电脑中。每伯档案要与一个特殊的卡车送货单相吻合，档案中包含的内容有运输公司的编号、产品编号、每箱的数量和到货的地点。
伯麦尔公司使用韦伯公司的标签设计软件包来控制它所有的标签印刷机械。这样，50多种标签格式的任何一种都可以在它的两个公司所在地被提取、产生和修改。 |